曼城能否創下歐洲最強球隊的歷史?

「6年5冠嘅曼城,將寫下歐洲之巔嘅歷史?」英格倫足球超級聯賽豪門曼城(Manchester City)5月21號擊敗西倫敦豪門車路士(Chelsea),賽後即刻舉行2022-23賽季嘅英超冠軍頒獎典禮,「藍月光」曼城連續三年摘冠——其實喺前一日(二十日)屈居第二嘅兵工廠(Arsenal)輸球,積分肯定唔趕超曼城,等同已「保送」曼城奪冠。跟住落嚟,曼城重將喺6月迎來兩場重大賽事——英格蘭足總杯與歐冠決賽,本賽季表現神勇嘅曼城,可以除低總教練哥迪奧拿執教英超後嘅首座歐冠,寫下叱咤球英格倫與歐洲嘅「三冠王」隊史記錄嗎?

喺2022-23賽季中,原本兵工廠嘅積分一路領先,喺賽季超過9成嘅時間中都高居榜首,但隨著賽季面臨煞尾科,兵工廠喺4月間連續踢同3場、加埋喺主客場畀曼城「雙殺」,積分畀緊隨第二嘅曼城趕超,其後隨著曼城連續不敗,至5月20號兵工廠0:1敗給英超下游球隊諾丁漢森林(Nottingham Forest),喺兵工廠本賽季剩系一場英超比賽嘅情況下,積分盟塞曼城4分,意即就算跟住贏球都唔超越曼城(一場比賽勝利可到3分),等同預早「保送」曼城奪冠。

而曼城喺賽季末,狀態愈加神勇,喺三線作戰(英超、足總杯、歐冠)嘅情況下依然系連連收穫勝利,至5月21號1:0戰勝車路士,曼城已經喺英超收穫連續12場不敗;喺要場比賽中,已確認奪冠嘅曼城派出「二軍」,主力先發籃如哈蘭德(Erling Håland)、德布勞內(Kevin De Bruyne)、京多安(İlkay Gündoğan)、格拉利什(Jack Grealish)等皆坐喺替補客席,驚人「凳名單」成為球場嘅趣致一景。而開賽12分鐘,即由喺卡達世界盃大放異彩嘅阿根廷「小蠄蟧」艾瓦雷茲(JuliánÁlvarez)踢開車路士門,為球隊攞下致勝分。

當比賽結束海豚音響起,興奮嘅曼城擁躉即刻衝入球場,原本互相攬慶祝嘅曼城球員喺保安人員護衛下快D返回試衫房,隨後英超冠軍頒獎典禮即刻喺曼城主場伊蒂哈德球場舉行,教練團同籃依序掛上冠軍獎牌,最後由隊長京多安接下獎盃,帶到隊員面前高舉慶賀。

原本喺3月嘅時候,曼城嘅積分一度盟塞兵工廠八字,追趕嘅腳遙遠,兵工廠嘅強勢表現都畀曼城喺聯賽中幾乎冇輸球、甚至系同局嘅喘息空間,但而家曼城以銳不可擋嘅勢頭後來居上;喺頒獎典禮之後,曼城前鋒格拉利什都向英國媒體大呼不可思議。

呢條英超冠軍獎盃系曼城總教練哥迪奧拿(Pep Guardiola)執教之後嘅第五冠、都系曼城連續第三年英超奪冠——哥迪奧拿系足壇傳奇名帥,過往執教西甲豪門巴塞隆拿、德甲豪門拜仁幕尼黑,教練生涯奪冠無,包亞根廷球王美斯(Lionel Messi)、法國傳奇前鋒亨利(Thierry Henry)、巴塞現任總教練哈維(Xavi)等都視哥迪奧拿為「嗯師」。哥迪奧拿2016年嚟曼城,除第一個賽季僅取得英超第三嘅成績之外,跟住6年5冠嘅成績令足壇驚訝不已。

此前曼城都喺5月17日歐冠準決賽嘅第二輪中,喺主場4:0血洗歐冠常勝軍皇室馬德里(Real Madrid),一雪前一年畀皇馬喺歐冠準決賽嘅心命賽人篩之恥;跟住落嚟曼城將喺台灣時間6月11日半夜三啲,喺伊斯坦布林值展開歐冠決賽,對戰義甲強豪國際米蘭(Inter Milan)——先前擊敗皇馬嘅強勢表現,已經畀全球諸多擁躉相信曼城喺歐冠穩操勝券,預期瓜仔將贏下降臨英超後嘅第一座,畀暱稱為「大耳仔杯」嘅歐冠冠軍獎盃。

曼城隸屬城市足球集團,俱樂部主席曼蘇爾(Sheikh Mansour)嚟自阿布扎比王室,2008年喺泰國前首相他信(Thaksin Chinnawat)手買下曼城,成為近年足壇「金元足球」代表之一,但中東金主入主以嚟,即便曼城叱咤球英超多年,就仍未能奪下歐洲俱樂部最高榮譽歐冠——目前曼城隊史上唯一座歐冠冠軍,已經系喺半世紀之前嘅1970年贏得。

事實上,近年中東石油國家傾國之力買下、經營歐洲球隊嘅例子屢見不鮮,呢啲滿手現金嘅金主,揜血本將買下隊波趕打造為豪門,企盼透過球隊喺歐洲足壇力克群雄,去到金主國家品牌宣傳效果——除曼城之外,卡達政府斥資買下嘅巴黎聖日門(PSG)、與及2021年由沙烏地阿拉伯公共投資基金入主嘅英超新晉豪門紐卡索聯(Newcastle United)皆系例子。不過,呢類「發達戶路線」隊波,到而家喺歐冠賽場上就頻頻受挫,未能起夢寐以求嘅大耳仔杯。